Rat brun (Rattus Norvegicus) : tout savoir sur le surmulot et la dératisation à Montpellier et dans l’Hérault

Le rat brun ou Rattus Norvegicus : fiche complète sur un rongeur redoutable
Le rat brun, également appelé surmulot ou rat d’égout, est l’un des rongeurs les plus répandus à travers le monde. Redouté pour les dégâts qu’il cause, mais aussi pour les maladies qu’il peut transmettre, ce nuisible représente un enjeu majeur en matière de santé publique et de gestion des infestations. Bien différent de son cousin le rat noir, il possède des caractéristiques morphologiques, biologiques et comportementales qui en font un adversaire coriace pour les particuliers comme pour les professionnels.
Dans cet article complet, nous allons explorer l’origine, la morphologie, le comportement, la reproduction, l’habitat, les dégâts qu’il provoque, ainsi que les solutions efficaces pour contrôler sa prolifération.

1. Origine et répartition géographique du rat brun
Le rat brun (Rattus Norvegicus) trouve son origine en Asie de l’Est, plus précisément en Chine, Russie et Japon. Il a gagné l’Europe dès le IXe siècle en s’infiltrant dans les drakkars des Vikings, d’où son appellation de rat de Norvège.
Aujourd’hui, le rat brun est présent sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique, où le climat extrême empêche son installation. Sa capacité d’adaptation exceptionnelle lui a permis de coloniser aussi bien les zones urbaines que rurales.
2. Morphologie du rat brun
Le rat brun adulte mesure entre 19 et 26 cm, sans compter sa queue qui atteint 17 à 23 cm. Contrairement au rat noir, sa queue est plus courte que son corps.

• Poids : 250 à 500 g (le mâle étant généralement plus imposant que la femelle).
• Pelage : brun-gris, dense et terne.
• Oreilles : petites, peu visibles sous le pelage.
• Yeux : noirs ou rouges, relativement petits.
• Membres : 5 doigts à chaque patte, adaptés au creusement de galeries et au maintien d’aliments.

Ces caractéristiques physiques le rendent robuste et parfaitement adapté à son environnement, en particulier aux milieux humides et souterrains.
3. Biologie et alimentation du rat brun
Le rat brun est un omnivore opportuniste. Chaque jour, il consomme jusqu’à 10 % de son poids en nourriture et doit boire de grandes quantités d’eau.
Son régime alimentaire varie selon l’environnement :

• En milieu rural : il privilégie les céréales, fruits et cultures agricoles.
• En milieu urbain : il se nourrit principalement de restes alimentaires dans les poubelles, égouts et réserves de nourriture.

Bien qu’il préfère la viande, les fruits et les graines, il peut s’adapter à toutes les ressources disponibles, ce qui explique sa résilience face aux conditions extrêmes.
4. Reproduction du rat brun
La reproduction du rat brun est extrêmement rapide, ce qui accentue son caractère invasif.
En théorie, une seule femelle peut engendrer plusieurs centaines de descendants par an. C’est pourquoi les infestations non contrôlées se développent à une vitesse exponentielle.
5. Comportement et organisation sociale
Le rat brun est un animal grégaire, vivant en colonies hiérarchisées où s’imposent des dominants. Ces derniers contrôlent l’accès à la nourriture et au territoire, tandis que les dominés sont relégués aux tâches risquées comme goûter de nouveaux aliments.
Son comportement est marqué par :

• Agressivité et territorialité : il peut se montrer violent avec ses congénères ou d’autres espèces.
• Méfiance alimentaire : il peut attendre plusieurs jours avant de tester un nouvel aliment, ce qui rend les pièges et appâts moins efficaces.
• Grande vigilance : il a une mémoire spatiale très développée et repère rapidement tout changement dans son environnement.

6. Habitat du rat brun
Le rat brun affectionne particulièrement les milieux humides et vit principalement au sol. Contrairement au rat noir, il grimpe peu et préfère creuser des galeries souterraines.
Ses terriers mesurent généralement 8 cm de diamètre et comprennent :

• un nid tapissé de végétaux,
• des zones de stockage alimentaire,
• plusieurs issues de secours pour fuir en cas de danger.

On retrouve le rat brun :

• dans les égouts et canalisations,
• aux abords des cours d’eau,
• dans les bâtiments abandonnés,
• dans les fermes et entrepôts alimentaires.

7. Les dégâts causés par le rat brun
La présence du rat brun est synonyme de nuisances majeures.
Dommages matériels :

• Rongement des câbles électriques, provoquant courts-circuits ou incendies.
• Dégradation des isolations thermiques et acoustiques.
• Affaiblissement des structures en bois ou béton.

Dégâts alimentaires :

• Contamination des stocks de nourriture par les excréments et urines.
• Consommation directe des denrées agricoles ou industrielles.

Impacts sanitaires :

• Transmission de zoonoses (leptospirose, salmonellose, hantavirus, etc.).
• Stress et nuisances sonores pour l’homme et les animaux d’élevage.
• Baisse de productivité dans les élevages touchés.

8. Maladies transmises par le rat brun
Le rat brun est un vecteur de maladies graves appelées zoonoses, c’est-à-dire transmissibles à l’homme et aux animaux.
Les principales sont :

• La leptospirose : transmise par l’urine, elle affecte le foie et les reins.
• La salmonellose : provoquée par l’ingestion d’aliments souillés.
• Le hantavirus : une infection respiratoire potentiellement mortelle.
• La peste (historiquement liée aux puces de rat).

Ces risques justifient l’importance d’une dératisation professionnelle dans les zones infestées.
9. Prévention contre le rat brun
Limiter la présence du rat brun repose sur une approche préventive. Voici les mesures essentielles :

• Hygiène stricte: éviter les accumulations de déchets et restes alimentaires.
• Stockage sécurisé: conserver les denrées dans des contenants hermétiques.
• Obstruction des accès: reboucher fissures, trous et canalisations non protégées.
• Gestion des eaux usées : éviter les zones humides favorables aux terriers.

10. Méthodes de lutte contre le rat brun
En cas d’infestation, différentes approches sont possibles :
Méthodes non chimiques :

• Pièges mécaniques: tapettes, cages de capture, pièges multicaptures.
• Répulsifs naturels : huiles essentielles, ultrasons (efficacité limitée).

Méthodes chimiques :

• Raticides anticoagulants : bromadiolone, difénacoum, etc.
• Blocs ou grains empoisonnés: utilisés dans des boîtes sécurisées pour éviter les risques pour les enfants et animaux domestiques.

Intervention professionnelle :
Les entreprises spécialisées en dératisation disposent de techniques avancées et conformes aux réglementations (certibiocide). Elles assurent un suivi et une élimination durable, adaptée au contexte urbain ou rural.
11. Rat brun vs rat noir : différences clés

12. Pourquoi faire appel à un professionnel ?
Le contrôle des rats bruns ne peut pas toujours se limiter à des solutions domestiques. Leur intelligence, leur méfiance et leur capacité de reproduction rendent les infestations difficiles à éradiquer sans expertise.
Un dératiseur professionnel :

• réalise un diagnostic précis,
• met en place des méthodes adaptées,
• assure un suivi régulier pour éviter toute réinfestation.

Conclusion
Le rat brun (Rattus Norvegicus) est l’un des rongeurs les plus envahissants et nuisibles au monde. Originaire d’Asie, il a su coloniser la quasi-totalité des continents grâce à sa polyvalence alimentaire, sa reproduction fulgurante et son adaptabilité. Responsable de nombreux dégâts matériels et sanitaires, il constitue une véritable menace pour les habitations, les entreprises et les exploitations agricoles.
La lutte contre ce rongeur exige une prévention rigoureuse et en cas d’infestation, une intervention professionnelle spécialisée. Comprendre sa biologie, son comportement et son habitat permet de mieux anticiper sa présence et de mettre en œuvre des solutions efficaces.
En résumé, la maîtrise du rat brun est un enjeu essentiel pour garantir un environnement sain, sécurisé et durable.

FAQ sur le rat brun (Rattus Norvegicus)
1. Quelle est la différence entre le rat brun et le rat noir ?
Le rat brun est plus grand, avec une queue plus courte que son corps, tandis que le rat noir est plus petit et possède une queue plus longue que son corps. De plus, le rat brun vit principalement au sol et dans des galeries, alors que le rat noir préfère les hauteurs comme les greniers et toitures.
2. Où vit le rat brun ?
Le rat brun affectionne les milieux humides : égouts, berges de rivières, caves, entrepôts ou bâtiments agricoles. Il construit des terriers souterrains avec plusieurs sorties de secours pour assurer sa survie.
3. Que mange le rat brun ?
Le rat brun est omnivore. Il se nourrit de céréales, fruits, graines et viandes, mais en ville, il fouille les poubelles et canalisations pour trouver son alimentation. Il consomme chaque jour jusqu’à 10 % de son poids.
4. Le rat brun est-il dangereux pour l’homme ?
Oui. Le rat brun peut transmettre plusieurs maladies zoonotiques comme la leptospirose, la salmonellose ou encore le hantavirus. Il peut aussi provoquer des dégâts matériels en rongeant câbles électriques, isolations et structures.
5. Comment savoir si j’ai des rats bruns chez moi ?
Les signes d’une infestation de rats bruns incluent :

• la présence de crottes allongées,
• des bruits de grattements dans les murs ou planchers,
• des traces de gras le long des murs,
• des câbles rongés ou emballages perforés,
• une odeur forte d’urine.

6. Comment se reproduit le rat brun ?
Le rat brun est extrêmement prolifique. Une femelle peut avoir 3 à 6 portées par an, chacune comptant 6 à 12 petits. En seulement quelques mois, une petite colonie peut se transformer en une infestation massive.
7. Comment prévenir la présence de rats bruns ?
Pour éviter les infestations, il est essentiel de :

• garder une bonne hygiène,
• protéger les denrées alimentaires,
• reboucher les trous et fissures,
• éviter les accumulations de déchets et les zones humides.

8. Quelles méthodes existent pour éliminer le rat brun ?
Les solutions incluent :

• les pièges mécaniques (tapettes, cages),
• les appâts rodenticides placés dans des boîtes sécurisées,
• les interventions professionnelles de dératisation, garantissant un suivi efficace et conforme aux normes.

9. Pourquoi faire appel à un professionnel pour éliminer le rat brun ?
Le rat brun est méfiant et intelligent. Les traitements amateurs sont souvent inefficaces. Un dératiseur certifié peut établir un diagnostic précis, utiliser des produits réglementés et assurer une éradication durable.
10. Quelle est la durée de vie d’un rat brun ?
En milieu naturel, le rat brun vit en moyenne 9 à 18 mois. En captivité, il peut atteindre 2 à 3 ans, mais dans la nature, les conditions de survie et la prédation réduisent son espérance de vie.